Cinquante-deux personnes, des migrants d’Afrique subsaharienne pour la plupart, ont trouvé la mort dans le naufrage de leur bateau au large de la Tunisie, selon un dernier bilan annoncé jeudi par un responsable tunisien de la Santé.
D’après les témoignages recueillis par les autorités tunisiennes, les migrants se trouvaient à bord d’une embarcation clandestine partie de la ville tunisienne de Sfax (centre-est) en direction de l’Italie dans la nuit du 4 au 5 juin, avec 53 personnes à bord.
Dès mardi, des pêcheurs avaient alerté les autorités après avoir découvert les corps flottant au large de l’archipel : 22 corps avaient alors été retrouvés. Les recherches se sont alors poursuivies avec l’appui de la marine tunisienne et des garde-côtes.
Certains de ces migrants ont commencé à être enterrés, a précisé à l’AFP le directeur régional de la santé de Sfax, Ali Ayadi.
Les victimes sont des personnes originaires d’Afrique subsaharienne selon les premières conclusions médico-légales, et les témoignages d’autres candidats à l’exil. Le capitaine de l’embarcation, un Tunisien de 48 ans, originaire de Sfax, fait partie des victimes, et le tribunal a conclu à un « naufrage ».
Une enquête a été ouverte pour identifier les organisateurs de cette traversée clandestine. « Cette tragédie est la conséquence inévitable de la politique migratoire restrictive de l’Union européenne », a estimé une ONG, le Forum tunisien des droits économiques et sociaux, déplorant « une approche sécuritaire plutôt qu’une gestion humaine, notamment au vu de la situation en Libye ». Les départs clandestins des côtes tunisiennes ont augmenté de 156 % entre janvier et fin avril comparé à la même période l’an dernier, avait indiqué à l’AFP, mi-mai, le Haut Commissariat aux réfugiés de l’ONU (HCR).
AFP